美国一直是中国学生留学的首选国家，近年更呈现井喷的态势。中国自2008年以来，每年向美国输送的学生人数以20%速度增长，2010年超过印度，成为美国第一大外来生源国，2012年秋，中国留学生人数达194,029人。在正处于金融危机中的美国各级政府大幅度削减教育资助的时候，这无疑是针经济上的强心剂。中国留学生在取得很大成绩的同时，也出现很多亟待解决的问题。

根据英国文化协会之教育情报全球研究报告，他们估计美国是在未来10年最大和增长最快的留学生学习的目的地。同时也指出，美国大学倘若太过依赖中国、印度等新兴发展中国家留学生的话，当这些国家经济走向衰退时将受到很大伤害。该研究显示，从2011年至2014年，预计中国和印度留学生增加的人数是全美外国留学生总数的三分之二。

至2024年，在世界各地的外国留学生将从2011年的300万人增至390万人，其中三分之一来自中国和印度，而美国大学将占这些留学生的很大一份比例。

根据美国开放门户2011年发布的报告，美国三大生源国分别是：中国、印度和韩国，该三个国家留学生构成美国高等教育国际(学生)入学总数的将近一半(46%)。加拿大、台湾、沙特阿拉伯和日本每国(地区)占国际学生总人数的约3%到4%，前七位的来源国(地区)构成总数的约60%。

中国改革开放后，一大批人“下海”经商、在生意上取得很大成功，他们的经济实力也不断增加，中国的留学生群体也发生很大变化，从早年公派为主到现在自费出国留学为主。中国留学生进入很多美国著名的高等学府，如哈佛大学、斯坦福大学、麻省理工学院、加州大学伯克利分校、洛杉矶分校、华盛顿大学、耶鲁大学等，有的大学中国留学生人数在几年内即可翻倍，甚至3倍或4倍。与此同时，这些大学周围城市的房屋价格也因为家长购买给其子女读书时居住而水涨船高。

很多中国留学生在各自学习的大学取得长足的成绩，这对他们日后在美国工作或归国创业都有很大裨益。南加州大学政治系学生Stanley Rosen说，这些中国留学生学习都有各自的目的，很多人回国后运用所学的知识创业，并且在政府的大力支持下取得成功，但这样的做法在其它国家未必行得通。

另一位学者Soni则不这么认为。他觉得彼此不了解就很容易妖魔化对方，当中国留学生和美国社会渐行渐近的时候，加之越来越多的美国学生到中国学习、旅游，将促进大家成为朋友，成为一个整体，增加合作的机会，使双方的关系更透明、更有成果。

从2006年到2010年，美国俄亥俄州大学的中国留学生激增35倍，从17人增至603人。该校81%的外国留学生都来自中国。由于语言和文化的障碍，使他们沉溺在交际封闭的华人圈子里，没机会说英文，也没有美国朋友。在其它大学也出现类似这样的问题。由于跟不上，英文又不过关，使一批留学生失去当时美国留学的初衷。

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