过去数十年间，中国学生如潮水般涌入美国的各大高校。根据国际教育协会(the Institute for International Education)统计，2014年有超过30.4万中国学生在美国大学就读，几乎占国际留学生总数的1/3。光是数字本身就足以让人注意到大批中国学生留美的现象。

China U是外交政策网站(foreignpolicy.com，以下简称FP)的一个系列栏目，致力于研究高等教育在连接世界两大强国间所扮演的角色。那么，深谙中美两国之道的新一代，将会如何构筑两国未来的双边关系呢?

中美两国之间至少在表面上的分歧日益加深，引发人思考这样一个问题：当今在美国读书的中国人，他们的世界观到底会发生什么变化?美国引以为傲的广泛自由：信息自由、集会自由和宗教信仰自由是否让中国学生看到了新的想法和思维方式?还是说，像一些报道中讲的，中国学生紧紧地抱团，在自己封闭的社群中保持原来的习惯和世界观，直到他们准备回国?

FP调研表明，中国学生留美生活的真实情况与上述两种描述都不符合。他们对比美国在教育体系、媒体、社会和思维方式上与本国的不同，从中学到很多。结果是，他们会对美国生出一些仰慕，但也对中国国家运行中承担的巨大任务有了更多的敬意——也知道了美国的街道并不是黄金铺就的。

94位女性和92位男性参与了一项双语的FP网络调查;这项调查对受访者唯一的要求就是他们必须是曾在美国高等教育机构学习过的中国人。绝大多数受访者年龄分布在18到29岁之间，大部分是十八、九岁或者二十岁出头。他们多数来自这些大学(按降序排列)：加州大学伯克利分校(University of California， Berkeley)、印第安纳大学伯明顿分校(Indiana University， Bloomington)、华盛顿大学(University of Washington)、宾夕法尼亚州的布林莫尔学院(Bryn Mawr College in Pennsylvania)以及堪萨斯州立大学(Kansas State University)。超过81%的受访者说，他们是家里第一个出国留学的人。

对于研究大批中国学生赴美现象的人而言，他们最好奇的问题就是：在美国的这段时间，中国留学生交美国朋友，游览美国城镇，目睹自由运转的美国学术和政治等等，这些是否会提升他们对美国的看法。总的来说答案是，会的。

受访群体中，有超过60%的留美学生表示对美国的看法变得更加正面，23%的受访者表示对美国的看法变得负面，其他人认为没有发生变化。乍一看，数据似乎显示是拥抱美国价值观的结果。确实，有些受访者评论说自己经历了显著的个人转变;一位回答说自己“在基督教中找到了真正的信仰”，另一位形容她自己在留学后变得“更加有雄心也更加独立”。许多受访者写道，他们认为自己比呆在国内变得更有创造力，思维更加开放。这其中，更加开放(因此也更加可信)的媒体起到了一定的作用，如一位受访者所写，“互联网的开放性让很多学生，包括我在内，对中国政府有了更加现实的认知”。

但是对大部分调查对象来说，对美国增加的好感没有导致对中国形象的贬损。事实上，正好相反：受访者中55%的人认为，他们对于中国的看法在留美后得到了改善;仅有22%的受访者表示对祖国的看法变得更加消极。

这两个结果——对美国和中国的看法都变得更加正面——并没有让加州大学莫塞德分校(University of California， Merced)的政治社会学教授黄海峰(Haifeng Huang，音译)感到吃惊，黄教授一直在研究留学生活对中国学生思想的影响。黄教授说，这两个结果看似“违反直觉”，但是并不让人意外。他解释说，学生来到美国后，对美国社会和表达自由的“抽象认识”转变为具体的体验，从而增加了对美国的好感。但是一些对于美国有着“过于浪漫化的认知”，并且对于中国人身份有“自我厌恶”感的中国学生，当他们看到“并不是所有的国外事物都像他们想象中那么闪闪发光”，他们的态度就发生了反转。

黄教授补充说，“自由的信息流动和多样的视角观点交流可能使部分人领会到治理大国的难度，然而在中国他们可能会怀疑政府一直在说谎。”此外，90%的受访者说，信息不自由影响了他们在国内的生活，34%的人认为影响很大。这也是他们想要毕业后留在美国的重要原因。

中国的大学也许正在努力获得国际认可，但是美式教育仍是中国学生考虑出国留学时的最大吸引力——78%的调查对象表示，他们来到美国读书主要是因为“教学质量”，15%的调查对象说“未来工作前景”是他们来美读书的最大驱动力。

国际教育协会主席的高级顾问Peggy Blumenthal解释说，中国父母相信美国能为他们的孩子提供最具全球竞争力的教育。“中国的中上阶层有很多可支配收入，可以对唯一的孩子进行投资，他们四处寻找，给孩子选择世界上最好的受教育地点”，Blumentha说，“然后他们发现美国教育体系尤其吸引人。”

FP调研是在线进行的，调查对象是自愿选择参加的。黄教授认为这一调研结果“非常有价值，因为话题本身就很重要，而且现有这方面的研究也很稀少。”黄教授指出了样本量较小的问题，对于中国留学生的总体观点来说也许不够代表性，但他同时表示，研究结果“与现有研究以及中国留学生群体内部认知一致”。

对中国留学生群体中成千上万的学生来说，在美国待的数年让他们进入一个新环境，挑战着他们对于世界的理解，也赋予他们新的技能。不管愿不愿意，他们在美国的生活和经历经常被透过中美对抗的棱镜来看待。但是对很多中国留学生来说，事情没有那么简单。“我喜欢美国”，一个受访者写道，“但我爱中国，那是我的祖国”。

(翻译：李雪）

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