新的学期开始了，未来3个多月我将在美国教育部度过。

这是我们学校在华盛顿的实习项目，内容与 “2016年美国总统竞选”有关。共有10位不同年级的同学在面试后获准参加，有人在政府部门，有人在媒体，还有人直接加入助选组织。我是唯一参与其中的大二学生，其他都是高年级的美国本土学生。

平时在校园里可以穿着拖鞋、短裤去上课，可在首都华盛顿“上班”就不一样了。负责实习项目的老师特别注重我们的打扮，特地给我们准备了个人清洁用品套装，包括去除衣服污渍的笔、理顺衣服起毛的工具、小瓶免水洗手液、湿纸巾和口香糖等。

我们先进行了一周的培训，首先上的实习技巧课。老师通过向200位校友发放调查问卷，收集到许多建议，比如“不仅要和别的实习生交流，还要尝试尽快融入职场氛围，如果大家下班后参加派对活动，若受到邀请最好要去”。老师还通过场景模拟，告诉我们如何和同事找到交流的话题。他展示了一张自己办公桌的照片，声称其中有5处可以产生共同话题的地方——孩子的照片、印有威廉玛丽学院校标的杯子等等。

校友还建议我们“要勤奋用心工作，即使是办公室里其他人都不想干的活，也要认真做好”，“要及时与上级沟通”，“准时完成任务”。同时，除了打下手，还要“做一两件可以让上司记住你的事情”。老师举例说，之前他有个实习生，为办公室员工建立了在华盛顿地区跨图书馆借书的项目，给他留下了很好的印象。

有同学问，如果在办公室里长时间坐冷板凳怎么办?老师说，你可以拿着纸和笔装作要去做什么事，其实就在办公场所走一圈，顺便和大家打打招呼，看看大家都在做什么。

培训的重头戏是在众议院办公楼的社交活动。老师专门给我们印了名片，还配发了精美的名片夹。出席社交活动的都是在华盛顿地区的校友，他们大多在交通部、议员办公室、竞选咨询所等和政府相关的部门供职。大厅中央摆放着自助面包、甜点、酒水，大家身着正装，端着酒杯三三两两地围在一起聊天。

对于我们学生来说，这是了解工作行情的绝佳机会。在美国，找工作也得靠人际关系。老师叮嘱我们要跟这种高大上场合认识的校友保持电子邮件联系，“和已经在你梦想领域工作的人聊天的目的不是向他们要工作，而是通过这种社交方式了解行情，发展你的人脉。聊天时一定要交换名片，如果对方的名片发完了，要用笔写下他们的联系方式。”

参加实习的10位同学，虽然实习单位不同，但我们都住在一起，每周还要上3次有关“民意调查与选举”的课程。为了培养团队精神并熟悉周边环境，老师让我们分别组队在华盛顿地区“寻宝”， 比如寻找印度领袖甘地像、美国第20任总统加菲尔德遇刺的地点、同性恋标志的彩虹旗、中国城牌坊等等。我们必须找到这些目标并合影留念才算完成任务，找到最多的人可以获得免费的电影票。

作为实习前的热身，老师还带我们参观了美国国会图书馆的珍藏馆、FBI总部和白宫的东翼，使我们提前感受到了浓浓的政治氛围。

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