最近，一张美国总统奥巴马接见美国初中数学竞赛团体冠军的照片在网上流传甚广。从照片上看，6名学生中有4张华裔面孔，于是有网友调侃：奥巴马接见的大概是中国初中数学竞赛团体冠军吧。

这张照片摄于2010年6月，获奖学生参加的比赛叫MATHCOUNTS，是美国一年一度的有30年历史的中学数学竞赛。近年来，这项比赛有被亚裔学生“垄断”的趋势。比如，今年5月决出的新一届获奖者，个人比赛前4名都是亚裔，其中3人是华裔。

不同肤色不同标准

美国有多项教育调研显示，亚裔中小学学生的阅读和数学成绩普遍高于白人、拉丁裔和非裔等其他族裔学生。因此，弗吉尼亚州教育委员会最近在为后进中小学制定2012-2013学年度教学成果目标时，决定将族裔因素纳入考虑范围——为各族裔学生制定不同的及格率标准。此举招致不少非议，被指涉嫌种族歧视。

美国弗吉尼亚州教育委员会10月发布新版标准，对不同族裔学生设置了不同的及格率要求。根据该标准，在2012-2013学年，弗吉尼亚州后进中小学的阅读和数学两科教学“合格”标准分别为：亚裔学生及格率92%和82%，白人学生90%和68%，拉丁裔学生80%和52%，非裔学生76%和45%。此外，“经济困难学生”、“英语程度有限学生”和“残疾学生”等群体也有相应指标。

弗吉尼亚州教育官员帕翠西-赖特近日接受美国全国公共广播(NPR)采访时说，弗吉尼亚当然期待所有的孩子都能在考试中答出同样多的问题，但现实是拉丁裔和非裔学生确实在考试成绩上与白人和亚裔学生有差距，制定新标准是为了帮助后进学生获得更多进步的时间。

根据这份标准中的分阶段期望，到2017-2018学年，所有群体的平均及格率有望达到73%，这些后进学校和州内成绩较好学校之间的差距将大大缩小。赖特表示，“最好差距为零，不过如果能缩小一半，那也可以接受。”

公平还是歧视？

对于弗吉尼亚州教育委员会的这一决定，有人表示理解和支持，认为这至少体现了该州对学生负责任的态度。去年，亚特兰大州公立教育系统就曝光过一桩大丑闻，180多名中小学老师被指曾协助学生考试作弊。亚特兰大公立中小学共有5万多名学生，近年来该州学生成绩的提升之快在全国受到瞩目。

不过，反对声音也不少。美国联邦教育法规定，各州应当致力于缩小后进学校和较好学校之间的差距，各州的通常做法就是将学生划分为不同群体并制定有针对性的成绩提高目标。但有教育界人士认为，弗吉尼亚州的做法实则是“体制化”了对某些族裔的低期待，不利于缩小学生之间的差距。美国教育研究机构“教育信托”的艾米-威尔金斯说：“弗吉尼亚州的意思是，我们州的非裔孩子只要达到他们已经取得的成绩就行了，那不是一个有前瞻性的目标。”

一些政客指责弗吉尼亚州教育委员会涉嫌种族歧视。弗吉尼亚州民主党参议员唐纳德-麦克伊沁对美国全国公共广播说：“看到州教育委员会正在永久化不同族裔之间的不平等，我感到很震惊——亚裔在最上层，非裔在最底层。”

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