在奥巴马政府的领导下，美国的公共教育正面临冲击。过去4年来，全美大约有数百所学校被关闭，数十万教师因此下岗。

这个消息或许过于耸人听闻，但各种统计数字无不表明，美国并非儿童的天堂。孩子是高贫困率的牺牲品，每7个儿童中就有1个挣扎在贫困线上。

联合国儿童基金会最新公布的有关富裕国家儿童福利状况的报告，调查了主要资本主义国家不断上升的贫困率问题。与其他发达国家相比，在儿童福利方面，美国整体排名偏低。

报告从儿童生活的五个指标入手进行了比较，包括教育、物质福利、健康与安全、行为与风险及住房与环境。美国在29个富裕国家中的整体排名为第26位，落后于希腊，仅领先立陶宛、拉脱维亚和罗马尼亚。

仅就儿童受教育情况而言，美国排名第27位。虽然美国的国内生产总值属于全球最高水平，但在儿童享有物质福利方面，它依旧排名第26位。

统计显示，美国36%的儿童生活在贫困线以下，主要以拉美裔和非洲裔儿童为主。与之相比，芬兰的儿童贫困率不到5%。

在各发达国家学前教育注册比率方面，美国的幼儿教育参与率不足80%。

一些批评人士认为，由此可以看出，美国政府制定的让所有贫困儿童享有高质量学前教育的联邦“开端计划”，不过是讲空话。

有专家认为，所谓的“美国天堂或美国梦”只能是童话，因为生活在低收入家庭的儿童很难在成年后摆脱贫困。

儿童成为美国社会中最弱势的群体。美国消除饥饿的重要组织“供养美国”提供的数据显示，目前有近1700万的美国儿童缺少基本的食品保障。

美国安妮-凯西基金会指出，当前的经济危机剥夺了90年代末出生的儿童享有经济福利的权利。该组织的报告显示，2010年，11%的美国儿童其父母双方中至少有一方失业。

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