关于南北战争

1.你是否同意林肯总统关于美国不能存活除非它全部解放或全部奴役的声明?解释。

2.解释为什么北方白人反对奴隶制，南方白人拥护奴隶制，但他们都感觉他们在为自由而战?

3.自由对于黑人意味着什么?

4.林肯总统和格兰特将军表示在内战后，南方不应被粗鲁地对待。为什么这是一个聪明的政策?解释。

5.在内战期间，女人开始担任很多以前男人的工作。你能对由于内战造成的社会、经济和政治冲突的问题做出怎样的概括?

构造一个争论，运用历史证据来支持或反对下面的观点：美国内战是地区差别不可避免的结果。

菲律宾问题

1.什么样的美国人可能会同意Josiah Strong的“我们的国家”?什么样的人会不同意?他们为什么会同意或不同意?

2.Bryan如何将“帝国主义”同获得西班牙领土联系起来?你认为他联系得对吗?为什么?

3.Lodge对获得菲律宾这件事的辩词是如何反映了美国的传统政策的?

4.你认为有比麦金利总统以控制菲律宾来处置菲律宾的命运更好的选择吗?

这两个作业，让我重读了一遍《林肯传》和《南北战争史》，捎带把菲律宾史也过了一遍。按中国的标准，我认为大学历史系的学生也会感到费劲儿。女儿吃得消吗?会不会望而生畏?

女儿在邮件里说：“这个菲律宾问题是属于我们学的‘帝国主义和进步主义’一章内的一个问题。我们历史也有教科书，但老师上课从来都不讲，都是让自己回家 看。他上课有时给我们放录像，讲的东西都是教科书上没有的东西。作业就是给我们好多材料去读，然后回答问题或找重点，还通过让我们做一些有意思的作业来记 住知识。比如自己编单词填词游戏，划时间线，和同伴一起完成地图、海报之类。工作量特别大，但有兴趣。”

女儿不仅没有在美国教育中“减负”，而且经常一夜只睡三四个小时，有一次竟只睡了一个小时———因为遇到了一次匪夷所思的作业。

正当女儿的“求援”邮件开始稀疏的时候(这意味着她已经开始不大需要“老爸拐棍”)，突然又接到一个“鸡毛邮件”。看到美国学校里竟有这样的作业，我愣了半天———

制作你的家谱：写出从高祖父母至你的全部男女亲属的姓名和生卒年份。

这个作业不仅让我也让我的朋友们大为感叹，这是在培养“寻根”意识呀，别忘了祖宗!别忘了“你从哪里来”!

我又一次惭愧：因为两岁时便离开了我的祖父，直至他去世再没见过，我甚至不能说出他的名字!我无法完成这个作业……

无奈，我们全家开始“总动员”，依据一份不够完整的家谱，开始“作业”。直到这时我才发现，中国的家谱记男不记女，家族的女性稍早一点甚至连名字都没有， 以××氏记之，到嫁出去就“消失”了。而且，没有生卒年份，只有男性姓名。幸亏女儿的爷爷健在，80老翁凭记忆一个个推算出是咸丰多少年、道光多少年、光 绪多少年什么的，奶奶则抱着一本中西2000年对照历找出公元年份。最后，由女儿的二叔总其成。当我看到这份密密麻麻姓名的家谱时，一种家族的历史感油然 而生!

当我把这份作业传到美国后，女儿大为兴奋，竟说要再还原为中国朝代纪年，“我要用中国文化镇老师和同学一下!”因为她还要解释什么是中国纪年以及为什么中 国传统“记男不记女”。所有这些，都要画在一张大纸板上。为此女儿几乎一夜没睡。

第二天，同学们的作业摆在班里，互相观摩，惊叹声此起彼伏。老师走到我女儿身边，拿起这份特殊的作业说：“这是我最感兴趣的一份!”然后开始结结巴巴地念那些拗口的中国名字……女儿这个乐呀!

“历史”就说到这儿吧，我要强调的是，所有这些作业，没有需要“背功”的时候，更没有“标准答案”。你获得什么等级的评分，全看你搜集材料的功夫和有没有独特又言之有据的观点———你不必担心“对”还是“错”。

英文(语文)课有没有这样的创造性?我让女儿发给我几篇英文写作的题目以及老师的评语。

女儿回复说：这个学期的英文课是文学。我们老师新开辟了一个领域，研究美国黑人文学。要读很多美国黑人的作品，还要写论文。我们上学期学的是兴趣写作，有以下题目：

1.本性独白。

评语：希望你生活中快乐的时光可以帮助你渡过困难的时期。

2.未解开的疑惑———写一件发生在你或你周围人身上的事，要求是一件让人不敢相信或无法解答的真事，不能是你做梦。

评语：你的“令人无法解释”的经历可真是耸人听闻而有趣呀!(天哪，女儿竟有耸人听闻的经历?!)

3.书信论文。要求以书信的形式讲述一件事，可以是两个人来回通信，也可以全是出自一人之手的信，但必须是一组信件，四五封左右。

评语：年轻的爱是很美的事。(女儿写了初恋吧?我很想看到。)

4.给校长的一封信。可以反映你对学校的不满或肯定，或问一些你一直想问的问题。校长会读每一封信，然后到班里和你们讨论。

5.本性独白(2)。要求用一件事来反映你的个性，把重点放在心理描写上，全文用心理描写。

评语：比赛之前的那种紧张是每一个运动员都要经历的。(女儿一定写了竞赛心理，在国内，她是校运动会三块金牌获得者。)

6.诗。写十种不同形式的诗：五行诗，美国五行诗，重复记号诗，HAIKU(一种不押韵的日本抒情诗)，离合诗句(就是每一行的第一个字母可以拼成一个单 词)，字母诗(诗中包括所有的26个字母)，政治诗，有形诗，每一节用“若是……但是真的……”、“没有人知道……”为开头的诗。(中国乃诗歌大国，可学 生们什么时候写过诗?)

评语：你做了个非常好的作业，Stephanie(女儿的英文名)。你的诗展示了你过去的很多努力和想法。你的英文每天都有出色的进步，祝你在第二学期幸运!还有，请记住，任何时候你感觉需要聊天，我都会很愿意倾听的。

这都是一些多么有趣和富有挑战性的题目呀!而老师的评语，会怎样激发女儿的写作热情!

与女儿一无所知的美国历史课不同，女儿只要求我写一下以“没有人知道”为开头的这首诗，因为前面的诗已经让她“脑仁儿都裂开了”。结果，我和朋友一起诌出 的“诗”，女儿竟没看上，只起到一点启发作用，“看了你的，我自己就有词儿了!”

女儿说：“我的英文老师特别特别好，我很多事都跟他说，我们俩的两次长谈，我都差点哭出来。其实已经哭了，但没让眼泪流下来。”我的眼睛也发热———在国内，直至上高三，女儿竟从没有一次与老师长谈的愿望和机会……

有人会说：“你这算什么?给女儿做作业，这不是越俎代庖吗?”问题也许没有这么简单。我想，父母应当在某种程度上成为孩子的“学习伴侣”，可以互相讨论， 可以指导孩子阅读，告诉他从哪里可能找到相关的资料，激发孩子的学习兴趣。可是，所有这些在国内教育中是“奢想”，孩子从来没有与我讨论过任何学习问题， 因为只要狂背“标准答案”就足以应付考试。我也主动看过几次作文的题目，那些题目平庸且缺乏想象力，令我顿失“参与”热情，逃之夭夭。

女儿赴美只有短短3个月，变化很大。通过电子邮件，我开始领教什么是创造性教育，这比我看过的任何一本书都来得真切。“求援”邮件好久没有了，可我这个老爸，竟开始希望能接到这样的“求援”———这种“研究”，真是令人着迷的游戏!

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