最近，美国联邦政府国家教育统计中心（The National Center for Education Statistics，缩写简称NCES）公布的资料显示，2011至2012学年，公立中小学全职教师的平均基本工资为$53,100。再细分一点，小学（Elementary school，包括1年幼儿园）教师，$52,800 ；中学（Middle school，类似国内的初中）教师，$53,400；高中（High school，9到12年级）教师，$54,500。这个，差别不是太大。

但是，区域差别较大。城郊(Suburban)为$58,500，城镇（Town）为$ 47,800，农村（Rural）为$47,100。

各州差别更大。根据美国人口调查局的2008年统计资料，公立中小学教师的平均工资为$49,898。在加利福尼亚、纽泽西、康乃迪克、马萨诸塞、伊利诺伊斯等州，幅度为$53,401至 $65,800，而在中部的一些州，只有$36,700 至 $44,100。

州内也存在地区差别。学区不同，标准不一。比如：根据美国全国教育协会的统计，同属马里兰州，蒙哥马利（Montgomery）学区为$74,855，而威廉王子（Prince William）学区仅为$58,893；同属弗吉尼亚州，阿林顿（Arlington）学区为$72,997，而马纳萨斯帕克（Manassas Park）学区仅为$58,479。华盛顿首府（The District）学区为$77,512。

工资差别主要源自不同学区的房价。美国的公立学校的经费基本来自当地的房地产税。房价高，地产税就高，学区的经费也就越充足。大河水涨，小河水满，教师的薪水自然也随之上升。

美国教师除了基本工资外，没有什么外快。对多数教师来说，基本工资就是实际收入。额外收入，比如课外活动加班费，数目有限。所有收入加起来，平均年收入为$55,100。

听说，国内的中小学教师，变相收入，五花八门。比如：学校给交通费、购物卡，给免费午餐，家长给红包、礼品券，等等，都实际上增加了教师的收入。有些老师上课时“留一手”，学生只好参加课外班，额外付费听老师解疑释惑。至于辅导升学考的老师，钱包里“老人头”更是源源不断，当然，辛苦还是相当辛苦的。美国没有这种辛苦的机会。没有升学考试，没有市场需求。

5万多美元的年薪，一个人用，足够了；两个人用，也够了。美国的家庭中位收入（Median household income），最新资料为5万2千。一个教师的收入，相当于一个家庭的收入。加上还有寒假、暑假，一年的工作日只有180天，比其他行业的260天少80天，应该知足了。

据NCES的统计，公立学校工资比私立学校高得多。私立学校教师的平均年薪只有$40,200。主要原因可能是，私立学校学生学习认真，遵纪守法，尊敬老师。也就说，老师除了教课外，没有其他费心事。但是，公立学校，特别是差区的公立学校，纪律问题很伤脑筋。应聘老师面试一定都会被问到这类问题，如“你如何处理纪律有问题的孩子？”（How do you handle a child who is a discipline problem?）

问题学生基本来自低收入（甚至无收入）家庭或单亲家庭。多数为非裔。差区的学校，捣乱的学生都有臭味相投的“小伙伴” ，其中不乏“小霸王”，使得老师很伤脑筋，教书失去兴趣。而私立学校，美国的富二代倒确实都很懂事，礼貌，爱学习。所以，工资比公立学校低，教师也乐意去。

公立学校工资比私立学校高一万多，但是，跟其他需要高等学历的工作薪金相比，五万多并不是个很诱惑的数字。美国教师，绝大多数拥有硕士或学士学位，其中将近10%拥有博士学位。这些学位，都是正宗的，没有假的真文凭或真的假文凭。同样拥有一个真的真文凭，若从事其他行业，也许比教师挣得多。纽约时报2013年1月有篇文章，谈到因金融危机，大学优秀毕业生无望进入华尔街，只得暂且寻找中小学教师工作。起步年薪为$25,500 至 $51,000。跟六位数的工资和奖金结构相比，黯然失色（ That pales in comparisons to the six-figure salary and bonus structures）。

美国超市收银员平均年薪才2万。美国绝大多数教师兢兢业业，他们也懂“知足常乐”啊。

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