16日，美国移民局(USCIS)宣布，2017财年H-1B工作签证将于2016年4月1日开放申请。由于预料之中巨大的申请数量，在审理申请之前将像过去几年经过一个“抽签”的阶段。与往年略有区别的是，50人以上且半数员工是工作签证持有者的企业，为雇员申请H-1B时需要交纳4000美元的附加费。

美国移民局在公告中表示，2016年4月1日起将接受H-1B工作签证的申请。今年国会批准的名额照例是6.5万个一般名额和2万个预留给拥有硕士以上学位申请者的名额。根据往年形势，开放申请5个工作日内收件数量就将超过实际名额，因此移民局将在开放申请后5个工作日内收件，然后进行抽签。

由于数据录入需要时间，移民局表示将保证在完成抽签后，最晚5月16日开始进行“加急”H-1B申请案的审核。

在申请H-1B的费用方面，移民局进行了说明，雇主为雇员申请H-1B时都需要交纳325美元的基本申报费和500美元的防伪费。申请费方面，公司员工超过25人的需要交纳1500美元，不足25人的交纳750美元。根据2015年新法案，所工作公司员工超过50人且其中一半及以上是持有工作签证的雇员，还需交纳附加费4000美元。在新法案通过前，这个费用是2000美元。这项规定也适用于“跳槽”或工作签证3年期满后延期。

要求加急申请的将在15天之内得到申请结果，费用为1225美元;但是，移民局此前已经多次说明，申请“加急”无助于提高中签率。根据今天的公告，加急申请中签后，得到结果的“15天”将最晚从5月16日起算。

近年来，随着经济复苏而名额没有变化，H-1B的申请形势一年比一年紧张。2015财年，允许收件的1周时间内，移民局共收到了17.25万份申请;2016财年，这个数字是23.3万。由于经济的进一步复苏、理工科毕业生OPT实习期延长、往年“积压”今年再申请等因素，料想2017财年的申请数字“只多不少”。与此同时，正在进行的美国总统选举中，H-1B项目常成为参选人辩论的重要议题。共和党参选人川普(Donald Trump)由于其对H-1B项目“不属于高技术移民项目”、“要提高工资标准”、“不能让外国劳工与美国人抢饭碗”乃至应当中止这一类签证申请等言论备受瞩目。

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